Shenk's Homestead Kentucky Sour mash whiskey Vol.45,6% Cl.70

Shenk's Homestead 2023 : L'art du Sour Mash et la touche du chêne français.

Dans l'univers des whiskies américains haut de gamme, les taux d'alcool extrêmes ou les décennies de vieillissement sont souvent la norme.

Pourtant, la gamme « Legacy Series » de Michter's recèle un joyau qui privilégie l'équilibre, la buvabilité et la sophistication : le Shenk's Homestead Kentucky Sour Mash Whiskey.

L'édition 2023 confirme cette règle : c'est un whisky qui n'a pas besoin de s'imposer pour se faire entendre, mais qui captive par un subtil murmure d'épices exotiques et de caramel.

Aux origines de la légende : John Shenk. À l'instar de son grand frère, Bomberger's, ce whisky est une véritable plongée dans l'histoire.

Il tire son nom de John Shenk, le fondateur mennonite suisse qui, en 1753, établit en Pennsylvanie ce qui allait devenir la première distillerie connue aux États-Unis, la future Michter's.

Alors que Bomberger's célèbre sa puissance (54 % vol.), Shenk's Homestead est traditionnellement embouteillé à un degré d'alcool plus accessible (45,6 % vol.), conçu pour sublimer les nuances les plus subtiles de ce spiritueux.

Qu'est-ce qu'un « Sour Mash Whiskey » ?

Il est important de noter que l'étiquette ne mentionne ni « Bourbon » ni « Rye ».

L'appellation « Sour Mash Whiskey » confère à Michter's une liberté créative unique. Bien que la technique du « sour mash » (utilisation d'une partie du résidu de la fermentation précédente pour amorcer la nouvelle) soit courante pour le bourbon, le terme indique ici que la composition du moût, c'est-à-dire la recette à base de céréales, ne relève pas des catégories légales restrictives.

On pense que le Shenk's contient une quantité significative de seigle, sans toutefois qu'il soit classé comme whisky de seigle, équilibrée par du maïs.

Le résultat ? La douceur du bourbon rencontre le caractère épicé du seigle dans un mariage parfait.

La signature de l'édition 2023 : le chêne des Vosges.

Chaque année, Andrea Wilson, Maître de Chai, et Dan McKee, Maître Distillateur, s'efforcent de donner une identité précise au millésime.

Pour 2023, la particularité réside dans l'utilisation experte du chêne européen.

Une partie du whisky a vieilli dans des fûts de chêne français provenant de la région des Vosges.

Ce bois a été séché à l'air libre pendant 24 mois avant d'être toasté (sans être fortement carbonisé) selon un cahier des charges précis.

Le chêne des Vosges est réputé dans le monde du vin et du cognac pour ses tanins élégants et ses notes épicées, qui, dans le Shenk's 2023, se traduisent par un profil aromatique plus sec et structuré que celui du chêne américain classique.

Le Shenk's Homestead 2023 prouve qu'un whisky n'a pas besoin d'être brut de fût pour être mémorable.

C'est une véritable leçon d'assemblage et de maîtrise du chêne.

L'utilisation du chêne des Vosges confère à cette cuvée une touche continentale, ajoutant une complexité épicée qui sublime la douceur typiquement américaine.

C'est le whisky idéal pour ceux qui recherchent une expérience de dégustation à la fois relaxante et intellectuelle, parfait pour accompagner une conversation en soirée ou un cigare léger.

Si Bomberger's incarne la force de la tradition, le Shenk's 2023 est l'élégance de l'innovation.

Notes de dégustation

Couleur : Dans le verre, le Shenk's 2023 présente une robe cuivrée chaude et lumineuse.

Au nez : L'attaque est douce, avec des notes évidentes de mélasse, de miel de châtaignier et d'écorce d'orange confite. Grâce au chêne français, un profil épicé intrigant se révèle rapidement : clou de girofle et une pointe de muscade, entrelacés de subtiles notes de fruits compotés.

En bouche : L'attaque est soyeuse, presque crémeuse (une signature de Michter's). La douceur du caramel et de la vanille est immédiatement équilibrée par les épices du seigle et du chêne français. Des notes de chocolat au lait, d'abricot sec et une pointe de poivre blanc se perçoivent. Moins « biscuité » que les millésimes précédents, il révèle une plus grande finesse épicée.

La finale : La finale est moyennement longue, nette et sèche. Elle laisse une agréable sensation de chêne toasté et une légère note herbacée et florale, invitant immédiatement à une seconde gorgée.