Liste des produits de la marque Ardnahoe Distillery

Ardnahoe : la nouvelle frontière du whisky tourbé d'Islay. Depuis sa distillerie, la vue s'étend sur le détroit d'Islay et l'île de Jura, un panorama qui inspire un lien profond avec la terre et la mer.

L'île d'Islay, berceau spirituel des whiskies écossais les plus emblématiques et tourbés, a accueilli un nouveau membre dans sa prestigieuse famille de distilleries en 2018 : Ardnahoe.

Fondée par la famille Hunter Laing, figure historique des embouteilleurs indépendants, Ardnahoe est non seulement la neuvième distillerie de l'île, mais aussi un projet alliant la tradition ancestrale d'Islay à une vision moderne et à une philosophie de production méticuleuse.

Situation et philosophie

Située sur la côte nord-est d'Islay, entre les célèbres distilleries de Caol Ila et de Bunnahabhain, Ardnahoe bénéficie d'un emplacement spectaculaire.

Depuis sa salle de distillation, la vue s'étend sur le détroit d'Islay et l'île de Jura, un panorama qui inspire un profond lien avec la terre et la mer.

Ce lien se reflète dans le choix du nom lui-même, « Ardnahoe », qui signifie en gaélique écossais « hauteur du bol », en hommage au lac évocateur du même nom d'où la distillerie tire son eau pure.

La philosophie d'Ardnahoe repose sur la recherche d'une qualité irréprochable, avec une attention particulière portée à chaque étape du processus de production.

L'objectif est de créer un single malt d'Islay à la fois maritime et tourbé, mais aussi complexe, riche et fruité. Pour y parvenir, la distillerie a mis en place des choix techniques uniques à l'île.

Production : un art de tradition et d'innovation

1. Eau et tourbe : L'eau utilisée pour produire le whisky provient du Loch Ardnahoe, situé à proximité. Cette source naturelle, filtrée à travers des couches de roche et de tourbe, confère au distillat un caractère pur et minéral. Ardnahoe s'approvisionne en orge maltée auprès de Port Ellen Maltings, seul malteur de l'île, qui spécifie un taux de tourbe d'environ 40 ppm (parties par million de phénols). Cette teneur en tourbe, parmi les plus élevées des whiskies d'Islay, assure un fumé distinctif et distinctif sans être trop agressif.

2. Distillation lente et « Worm Tubs » : Ardnahoe se distingue par sa distillation extrêmement lente, réalisée dans deux alambics en cuivre de forme lanterne. Ces alambics, fabriqués sur mesure, possèdent les plus longs « bras de liaison » (les bras reliant l'alambic au condenseur) d'Écosse, mesurant 7,5 mètres. Cette longueur augmente le contact des vapeurs d'alcool avec le cuivre, contribuant ainsi à purifier le distillat et à lui conférer un caractère plus léger et fruité.

Mais la véritable particularité, propre à Islay, réside dans l'utilisation de « worm tubs » (condenseurs à serpentin). Contrairement aux condenseurs à plaques modernes, les « worm tubs » sont des cuves en cuivre remplies d'eau froide dans lesquelles est immergé un long tube spiralé. Cette méthode de condensation, bien que plus coûteuse et moins économe en énergie, produit un « new make spirit » (le distillat fraîchement produit) plus riche, plus huileux et plus corsé, ce qui ajoute complexité et onctuosité au whisky final.

3. Maturation : La maturation est un autre aspect fondamental de la production. Ardnahoe utilise une sélection de fûts de haute qualité, principalement d'anciens fûts de Bourbon en chêne américain et d'anciens fûts de Sherry Oloroso en chêne européen. Cette combinaison de bois permet le développement d'un profil aromatique varié. Les anciens fûts de Bourbon apportent des notes de vanille, de caramel et de fruits, tandis que les anciens fûts de Sherry apportent des arômes de fruits secs, d'épices et de chocolat, équilibrant parfaitement le caractère tourbé du whisky.

Le caractère du whisky Ardnahoe

Ce processus méticuleux donne naissance à un whisky qui se distingue par son élégance et sa complexité, même à un jeune âge. Le spiritueux « nouveau venu » d'Ardnahoe est déjà réputé pour ses notes fruitées et sa texture onctueuse, idéales pour le vieillissement.

Les versions commercialisées jusqu'à présent, comme le célèbre Ardnahoe 5 ans Inaugural Release et son expression phare, l'Ardnahoe Infinite Loch, présentent un profil sensoriel distinctif :

Arôme : La fumée d'Islay est présente, mais il s'agit davantage d'une fumée élégante et enveloppante que d'une explosion agressive. Elle se mêle à des notes d'agrumes, de fruits à chair jaune, de vanille et à une touche salée.

Bouche : La saveur est riche et crémeuse, avec un équilibre parfait entre tourbe, fruits secs sucrés et caramel, et une agréable note épicée. La sensation en bouche est presque veloutée, résultat évident de l'élevage en cuve.

Finale : Longue et persistante, la fumée laisse place à des notes de poivre noir et à une salinité persistante, rappelant la proximité de la mer.

Ardnahoe s'impose rapidement non seulement comme le plus récent ajout à Islay, mais aussi comme un innovateur qui respecte le passé tout en posant les bases d'un avenir dans lequel