Elenco dei prodotti per la marca Ardnahoe Distillery
Ardnahoe: la nuova frontiera del whisky torbato di Islay. Dalla sua stillhouse, la vista spazia sul Sound of Islay e sull'isola di Jura, un panorama che ispira un senso di profonda connessione con la terra e il mare.
L'isola di Islay, culla spirituale dei whisky scozzesi più iconici e torbati, ha accolto nel 2018 un nuovo membro nella sua prestigiosa famiglia di distillerie: Ardnahoe.
Fondata dalla famiglia Hunter Laing, un nome storico nel mondo degli imbottigliatori indipendenti, Ardnahoe non è solo la nona distilleria dell'isola, ma anche un progetto che unisce l'antica tradizione di Islay con una visione moderna e una filosofia produttiva meticolosa.
L'ubicazione e la filosofia
Situata sulla costa nord-orientale di Islay, tra le celebri distillerie di Caol Ila e Bunnahabhain, Ardnahoe gode di una posizione spettacolare.
Dalla sua stillhouse, la vista spazia sul Sound of Islay e sull'isola di Jura, un panorama che ispira un senso di profonda connessione con la terra e il mare.
Questo legame si riflette nella scelta del nome stesso, "Ardnahoe", che in gaelico scozzese significa "altezza della conca", un omaggio al suggestivo lago omonimo da cui la distilleria attinge la sua acqua purissima.
La filosofia di Ardnahoe si basa sulla ricerca della qualità senza compromessi, con un'attenzione particolare a ogni fase del processo produttivo.
L'obiettivo è creare un single malt Islay che sia al contempo marittimo e torbato, ma anche complesso, ricco e fruttato. Per raggiungere questo risultato, la distilleria ha introdotto alcune scelte tecniche uniche per l'isola.
La produzione: un'arte tra tradizione e innovazione
1. L'acqua e la torba: L'acqua utilizzata per la produzione del whisky proviene dal vicino Loch Ardnahoe. Questa fonte naturale, filtrata attraverso strati di roccia e torba, dona al distillato un carattere minerale e pulito. Per quanto riguarda l'orzo maltato, Ardnahoe si approvvigiona da Port Ellen Maltings, l'unica malteria sull'isola, specificando un livello di torbatura di circa 40 ppm (parti per milione di fenoli). Questo valore si colloca nella fascia alta dei whisky di Islay, garantendo un'affumicatura decisa e caratteristica, ma senza essere eccessivamente aggressiva.
2. La distillazione lenta e i "Worm Tubs": Ardnahoe si distingue per una distillazione estremamente lenta, che avviene in due alambicchi di rame a forma di lanterna. Questi alambicchi, realizzati su misura, hanno i "lyne arms" (i bracci che collegano l'alambicco al condensatore) più lunghi di tutta la Scozia, ben 7,5 metri. Questa lunghezza aumenta il contatto del vapore alcolico con il rame, contribuendo a purificare il distillato e a conferire un carattere più leggero e fruttato.
Ma la vera peculiarità, unica a Islay, è l'utilizzo dei "worm tubs" (condensatori a serpentina). A differenza dei moderni condensatori a piastra, i worm tubs sono vasche di rame riempite d'acqua fredda in cui è immerso un lungo tubo a spirale. Questo metodo di condensazione, sebbene più costoso e meno efficiente in termini energetici, produce un "new make spirit" (il distillato appena prodotto) più ricco, oleoso e di corpo, che aggiunge complessità e cremosità al whisky finale.
3. La maturazione: La maturazione è un altro aspetto fondamentale della produzione. Ardnahoe utilizza una selezione di botti di alta qualità, principalmente ex-Bourbon in rovere americano e botti ex-Sherry Oloroso in rovere europeo. Questa combinazione di legni permette di sviluppare un profilo aromatico variegato. Le botti ex-Bourbon apportano note di vaniglia, caramello e frutta, mentre le botti ex-Sherry contribuiscono con aromi di frutta secca, spezie e cioccolato, bilanciando perfettamente il carattere torbato del distillato.
Il carattere del whisky Ardnahoe
Il risultato di questo processo meticoloso è un whisky che si fa notare per la sua eleganza e complessità, anche in giovane età. Il "new make spirit" di Ardnahoe è già noto per le sue note fruttate e la sua consistenza oleosa, che fungono da base perfetta per l'invecchiamento.
Le espressioni rilasciate finora, come l'acclamato Ardnahoe 5 Year Old Inaugural Release e la sua espressione principale, Ardnahoe Infinite Loch, dimostrano un profilo sensoriale distintivo:
Aroma: L'affumicatura di Islay è presente, ma è più un fumo elegante e avvolgente che un'esplosione aggressiva. Si mescola con note di agrumi, frutta a polpa gialla, vaniglia e un tocco salino.
Palato: Il sapore è ricco e cremoso, con un perfetto equilibrio tra la torba, il dolce della frutta secca e del caramello, e una piacevole speziatura. La sensazione in bocca è quasi vellutata, un chiaro risultato dei worm tubs.
Finale: Il finale è lungo e persistente, con il fumo che lascia spazio a note di pepe nero e una persistente salinità, che ricorda la vicinanza del mare.
Ardnahoe si sta rapidamente affermando non solo come l'ultima arrivata di Islay, ma come un'innovatrice che rispetta il passato, ponendo le basi per un futuro in cui la sua reputazione di produttore di whisky torbati d'eccellenza è destinata a crescere.
